Az Oscar-díjas filmrendezõ Kolozsvárott rendezte ezt a némafilmet 1914-ben. A tolonc az 1920-as évekbõl származó, Amerikában forgalmazott kópián került elõ 2006-ban, a New York-i Magyar Ház pincéjében. Ekkor azonban még senki sem tudta, hogy mi lapul a dobozban. Csak két évvel késõbb, 2008-ban derült fény arra, hogy milyen filmtörténeti kincs dohosodott a pincében, amikor a Magyar Nemzeti Filmarchívumhoz szállították és ott Balogh Gyöngyi kutatónak sikerült beazonosítani a filmet.

A tolonc forgatókönyvét Janovics Jenõ, a Kolozsvári Nemzeti Színház igazgatója írta, a film rendezésére pedig a fiatal Kertész Mihályt szerzõdtette. A forgatás június elejétõl július közepéig tartott Kolozsvárott, Torockón, a Tordai-hasadékban és az Aranyos partján.. Különleges film, nem csupán a rendezõ miatt, hanem Jászai Mari miatt is, hiszen a korszak színészóriásának ez az egyetlen fennmaradt filmje. A fõszerepeket olyan színészegyéniségek alakítják, mint Berky Lili, Várkonyi Mihály és Szentgyörgyi István.

A restaurált filmhez tavaly Pacsay Attila zeneszerzõ írt filmzenét, amelyet most az Opera zenekara ad elõ.